Imagínese despertarse y descubrir que su refrigerador ha estado sin energía durante horas. El pánico aparece mientras se pregunta si sus alimentos perecederos todavía son seguros para comer. ¿Cuánto tiempo pueden durar realmente sus alimentos refrigerados después de un corte de energía? Profundicemos en la ciencia detrás de la seguridad alimentaria en tales situaciones para asegurarnos de tomar decisiones informadas y evitar riesgos innecesarios.
¿Qué sucede con los alimentos durante un corte de energía?
No hay nada más frustrante que descubrir que se ha ido la luz, especialmente cuando el refrigerador está lleno de comida. Lo primero que nos viene a la mente es la temida posibilidad de que los alimentos se echen a perder. Entonces, ¿qué sucede exactamente con sus alimentos durante un corte de energía?
Umbrales de temperatura críticos
Según los expertos, la seguridad de los alimentos depende de algunos factores críticos, el más importante, temperatura. El USDA advierte que los alimentos perecederos que se encuentran arriba 40°F durante más de dos horas debe desecharse. Esto se debe a que las bacterias dañinas que causan enfermedades transmitidas por alimentos puede empezar a crecer.
¿Cuánto tiempo pueden permanecer los alimentos seguros en el frigorífico?
Un refrigerador que funcione correctamente generalmente mantendrá los alimentos seguros durante aproximadamente cuatro horas después de un corte de energía, siempre que mantenga la puerta del refrigerador cerrada. Al abrir la puerta con frecuencia se deja entrar aire caliente, lo que acelera el deterioro. Esto es particularmente crucial durante los calurosos días de verano, cuando la temperatura ambiente puede acelerar el proceso.
El caso del congelador
Cuando se trata de su congelador, la situación es un poco más indulgente. Los alimentos en un congelador completamente lleno pueden durar entre 24 y 48 horas si la puerta permanece sin abrir. Sin embargo, recuerda que la congelación no mata los microorganismos; simplemente detiene su crecimiento.
Consejos para guardar su comida
Entonces, ¿se acaba de cortar la luz y quieres conservar la mayor cantidad de comida posible? Utilizar una hielera llena de hielo puede ayudar a mantener temperaturas seguras para sus productos perecederos. Sin embargo, hay que ser diligente a la hora de controlar la temperatura con un termómetro para alimentos. El objetivo es mantener los alimentos fuera de la «zona de peligro de temperatura», que es superior a 40°F.
¿Qué pasa si no estás seguro de cuándo se fue la luz?
Si no está seguro de cuándo ocurrió el corte de energía, determinar qué alimentos conservar y cuáles tirar puede ser complicado. Como pauta general, es más seguro desechar la carne, las aves, el pescado, los huevos y las sobras. En el caso de los productos lácteos, los quesos duros pueden tener mejores resultados, pero se deben desechar la leche y el yogur.
Trucos útiles para controlar la temperatura
Si estaba fuera o durmiendo y no notó el corte de energía, use un vaso de agua congelada con una moneda encima. Si el hielo se derrite y se vuelve a congelar, la moneda caerá, lo que indica que el congelador alcanzó una temperatura peligrosa. Alternativamente, una paleta cambiará de forma si se derrite y se vuelve a congelar.
Alimentos que pueden sobrevivir
La buena noticia es que algunos alimentos pueden sobrevivir a temperaturas más altas. Productos como salsa de soja, mermeladas, mantequilla de maní, mantequilla, quesos duros, aderezos a base de vinagre y panes se pueden conservar incluso si alcanzan la temperatura ambiente. También es probable que a las frutas y verduras sin cortar les vaya mejor.
En caso de duda, tírelo
En última instancia, si no está seguro de la seguridad de sus alimentos, es más prudente pecar de cauteloso. El consumo de alimentos cuestionables puede provocar enfermedades transmitidas por los alimentos, que es mejor evitar.
Manténgase informado, manténgase seguro y confíe siempre en sus instintos (y en su olfato) cuando se trata de seguridad alimentaria después de un corte de energía.